Nona's blog
  • Home
  • About me
  • Upcycling and Visible mending
  • Sewing patterns
  • Commissioned work
  • Workshops
  • Contact
  • Nona’s Blog
  • Links

Shopping Second Hand Items

10/25/2021

0 Comments

 
September was 'Second Hand September', as launched by Oxfam several years ago. Why, you ask? There are several reasons to focus more on Second hand fashion. For one, it is the most sustainable choice when buying new to you clothing. However green and ethical your chosen clothing brand claims to be, it can never be 100% perfect, and it is still a new item that has been made from resources that could have otherwise been left where they were. Secondly, thanks to fast fashion, there is already an enormous surplus of clothing of low quality. 
My new year's resolution for 2021 has been to buy as little new items as possible. This involves some planning (predicting when you will need something replaced), and a bit of time. The added benefit is that you will impulse-buy less, and so lower your consumption. Another win for you and the planet!
So how do you go about it? I used to be daunted by the chaos in some shops, and mystified at the sizing, and just leave second hand shops in frustration. But now, no longer! 

Step 1: Analyse your wardrobe
I will post more about a sustainable wardrobe at a later point, so this is the abridged version. Look at the clothes in your wardrobe. Divide into piles: favourite and fits, favourite but doesn't fit/broken, donate. The donation piles needs to leave your house, or at least your wardrobe (thank goodness for tall daughters). They stand a better chance of survival out in the world if you mend them first. If you sew yourself, or plan on mending your clothes, then retrieve buttons and belt and zips and clasps and anything else useful if the item is already broken in some way. The favourite but doesn't fit/broken should be mended or altered. You could do it yourself, or find a friendly tailor/seamstress in your area. I recommend doing some visible mending, or contacting me to do some for you, but it might not be your taste. The favourite pile needs to be re-examined. You should be able to wear each item with at least 3 other items you keep. If it doesn't go with anything else, then think carefully about why you are keeping it, and what you still need to make it work. Compile a list of what you now need.
Step 2: tape measure and colour chart
Now that you are ready for a fresh start, it is time to be critical. Why are the favourite items your favourites? What is your real style? Do you actually need more office wear than party frocks? (I know, me too...) Do you hate pastels, but they actually suit you very well? Find out what your best (and favourite) colours are, and what other colours complement them best. Time to play with your wardrobe a bit! Next, grab your tape measure and measures your bust, waist and hip circumference. Write them down somewhere, especially if you are shopping for others. Measure on the (near) naked body, and make sure your tape measure isn't tight, and straight. You will need to take your tape measure with you when shopping, so pop it into your bag right afterwards. 
Step 3: going into your local second-hand shop
I am most familiar with Belgian/Antwerp shops, and my go-to's are:
Kringloopwinkel: I love how they always always hang their clothes per type (dresses, nightgowns, trousers, ...), and per colour. I usually first scan per item, and then per colour. I know which hues are more likely to suit me, so I can pick out the colours I want, and then decide on whether the size is right. If I am not in the mood for unnecesary trying on of clothes, I will quickly measure the item. Keep in mind that you will need an extra few cm's than your measurements for movement. About 2cm (half circumference, so flat) for trousers, skirts, dresses and shirts, and about 4 to 6 cm's for outer wear. Unless you like everything more oversized, then go for more cms. Old clothes or clothes from other countries have weird sizing sometimes, so if you can't tell by eyeballing it, whip out the tape measure. The prices here is the lowest, and the diversity in styles also the biggest. This is my favourite chain of shops.
Think Twice: These shops are a little pricier, but they have 'think twice days' regularly, where they will sell off the remainder of the current batch of clothing at decreasing prices. They are more focused on vintage fashion, and you will find some cool retro clothes, as well as items that 20-year olds like to wear. They will hang their clothing per item, but not particularly per colour, so there is more of a treasure hunt feel to the experience. The sizing is also more focused on 20 year olds, so not always size inclusive. 
Pardaf: This shop has higher-end labels on sale, and will be pricier. 
Vinted: Ah Vinted. This online "shop" is actually a collection of individual sellers. You can search items by category, or brand, or size, or colour, or a combination of all of the above. The handy thing about fast fashion, is there is so much of it. If you ruin your favourite dress, or grow out of it, you can find a new one in the right size, reasonably easily. If you know the brand and your sizing, it is quite easy. If you don't know the brand in question, or fear it has ben stretched or shrunk in the wash, you can ask the seller to measure the garment for you. That way you can check that it will fit nicely. The drawback is that you are dealing with private people, who may not be honest, or punctual, or polite. But most of the time the atmosphere is good. You are also having individual items transported all over Europe, and so the carbon footprint is higher than if you would go to a shop. 

Now that you are a vintage fashionista, it is time to take political action. Voting with our money for the last 20 years hasn't actually done much to make fashion more sustainable or ethical, now has it? What we need are laws, laws that have teeth, to force big companies to behave better. So consume less, and write to your representatives to demand that they take action now.



0 Comments

To knit or not to knit?

3/18/2018

 
I just came back from the Edinburgh Yarn Festival 2018. It was a little treat to myself, something we should all let ourselves do now and then. I travelled by myself, but going to Scotland is always a bit like going home, so it didn't feel like actual travelling by myself.
I met so many interesting, kind, funny people at the several spontaneously organised knit-nights, and at the festival. I am thoroughly convinced that knitting, or crafting for that matter, influences the brain in a very positive way, and so, we quite literally, all were of a like mind.
I was asked by a Shetland designer at the table, who was enjoying watching me and my new found friends giggling and chatting whilst knitting (and crocheting, Lauryn), how long I had been knitting for. I was immediately thrown back to the weeks after my mum's cancer diagnosis. I felt so powerless in fighting this horrid disease, and I wanted, or needed something practical to do. So I decided to knit her a chemo-cap.  I had learned to knit at school when I was about 8, but I didn't remember how, 20 years later. I trawled the internet, looking for tutorials, and ended up on Headhuggers.This lady sensed my urgency and sent me three caps for my mother, free of charge, just asking me to send her some more yarn.
I did pick up knitting again, and crochet, thanks to the 'knitting for dummies' book, and youtube tutorials. I carried my baby daughter in the sling, with a ball of yarn wedged between the fabric, walking around the coffee table to rock her to sleep, and crocheting her a hat simultaneously. It was the perfect way to wind down after another hectic day, calming my racing mind. When my father was dying and we needed to rush up to Scotland, I cast on a shawl. I knew it would occupy me just enough to survive the trip mentally, and if I finished it fast enough, it would bring him warmth and comfort. A hand knit item feels different, even if it is just because of the energy that has been woven into it. He passed before I could finish the first row, but it brought me solace while we packed up his things. When I broke down, I stopped knitting. But forcing myself to start a project, which I ended up finding very ugly on completion, pulled me out of my brain fog and back into the light. 
A lot has been written about creativity and emotions, and how they interact. Just the act of giving shape to what is going on inside of you can bring clarity and calm. 
Knitting has brought me peace of mind, joy, frustration, it has taught me to keep going at a project, and it has taught me that sometimes you just have to frog the lot (rip-it, rip-it,... knitters have the best sense of humour) and start again. It has taught me that life is about the journey, and not the destination. 

My good friend Eva over at krachtinzicht has some classes on dealing with loss through creativity.
If you are looking for good youtube tutorials, check out Very Pink Knits, even if all you do is admire her beautiful nails.

Workshop shmorkshop

3/13/2018

 
Dus ik organiseer heel gauw herstelworkshops. Vanaf 21 maart eigenlijk al. Maar wat bezielt me?

Wel, ik ven een tijdje geleden geïnspireerd geraakt door de ‘visible mending’ beweging. Ik vind zelf verkorten/herstellen een beetje saai. Voor mensen die ik graag heb zet ik me erover, maar eerlijk? Ik leer het je liever zodat ik het niet hoef te doen. Daarbij komt dat ik iets ‘gewoon’ herstellen ook een beetje saai vind.
De ‘visible mending beweging’ haalt zijn mosterd bij de Japanse Kintsugi techniek, waarbij gebroken aardewerk hersteld word met goud. Het herstelde stuk is meer waard geworden dan toen het nog gaaf en nieuw was. Heel deze filosofie sluit aan bij het idee van duurzaamheid. Respect hebben voor grondstoffen, voor de energie die erin gekropen is om het te maken. In deze tijden van ‘fast fashion’ en moderne slavernij is zoiets een verademing.
En dus hier ben ik dan, met mijn workshops. In de hoop dat ik jullie inspireer.
Ik heb mijn workshops opgedeeld in 3 thema’s. Je kan ze apart volgen, of alle drie uiteraard.
De eerste is de start van het herstellen. We leren volgens de theorie een knop aannaaien, een naad herstellen met een stiksteek, een naad verstevigen, en een gat dichten met Sashiko borduursel. Dat kan je zo zichtbaar of zo onzichtbaar doen als je wil, het is je eigen creatie en het moet bij je passen.
De volgende gaat over het echte stoppen. Je hebt verschillende steken, waarvan ik een paar uitleg, naargelang de stof en vorm van het gat.
Voor deze beide workshops krijg je nog een cursus mee naar huis, en alles is met de hand.
De laatste workshop is het echte ‘losgehen’. Ik toon je wat je allemaal met een versleten kraag kan doen, en geef wat tips over wat je waarin kan laten veranderen. Hier is een naaimachine handig, maar daar wordt voor gezorgd.
Details over locatie en prijs vind je in de ‘workshops’ tab, stuur me gerust een e-mail om je in te schrijven! Tot gauw.

Activistische vogelverschrikkers

5/18/2014

 
Picture

Elke stadsboer(in) heeft er eentje nodig. Een vogelverschrikker met een mening! Ik gaf onlangs een workshop in de Nova op 't Kiel in het kader van "iedere stem telt". Zij hebben een geweldige pottentuin voor buurtbewoners, het past helemaal in het idee van samentuinen, waar je met de hele buurt een thintje onderhoudt, en ook samen van de oogst kan genieten. "Iedere stem telt" wil een stem geven aan zij die niet gemakkelijk gehoord worden in de maatschappij, en dus kwam ik op het idee om vogelverschrikkers te maken in de vorm van megafoontjes. Daarop kan je dan je "stem" laten horen. De sliertjes die ik eraan bevestigde kunnen ook beschreven worden, en dan zullen je woorden zoals bij een tibetaanse gebedsvlag door de wind verder verspreid worden. Hoera! Maar hoe maak je dat?

Je hebt nodig:

Een plastic fles

Waterbestendige verf of verf en iets van lak

Fijn schuurpapier (ik gebruikte het schuurpapiers uit mijn fiets reparatiedoosje)

Een schaar

Een bamboestokje of dergelijke

Kneedlijm

Ok! Eerst bepaal je de toetervorm in je fles en knip je de bodem eraf:

Picture

Dan schuur je de "toeter" zodat de verf erop zal blijven. Daarom ziet de toeter er al wat mat uit ( ik ben wat laat begonnen met foto's nemen).

Dan een gaatje maken voor het stokje. Het is heel belangrijk dat je dat nu doet,, anders ga je knoeien met natte verf of brokkelende droge verf. Dit kan met de punt van je schaar, maar eigenlijk is een scherp mes dat je ronddraait makkelijker.

En nu schilderen maar!

Picture

Terwijl de verf droogt kan je repels uit plastieken zakken knippen. Je kan ook stoffen repels knippen van overschotjes. Dan moet je een boodschap bedenken dat je mee wil geven aan de rest van de wereld:) think positive! Je kan hier best een waterdichte stift voor gebruiken.

Als de verf droog is kan je nog een boodschap op je toeter schilderen/schrijven.

Picture

Het kan ook een symbool zijn:

Picture
Picture

Dan de stok erdoor, de stok aan de binnenkant vastmaken aan de bovenkant van de toeter met kneedlijm voor posters ( bluetack). En nog je repels aan de hals van de fles vastbinden. Hier is een foto van mijn prototype in actie. Tadaa!

Picture

Druk druk druk

2/27/2014

 

Ik heb het wat druk gehad. Met mijn vrijwilligerswerk bij vorming + onder andere. Wat doe ik juist?

Kijk hier :http://atv.be/stadsreportage/stadsreportage-27-januari-2014/#.Uw72VHl8NuY

Er komt een fase twee aan onze activiteiten, en mijn titel verwijst ernaar. Watch this space!

Mijn cursus dameskleermaker en patroontekenaar houdt me ook bezig.

En daartussen gebeuren er vanalle inspirerende dingen!

Swants bijvoorbeeld. Ik had als puber al een gelijkaardig idee maar deed het toen af als onesthetisch en onpraktisch. Maar kijk hier! (En mis vooral het filmpje niet helemaal vanonder)

http://westknits.com/index.php/2013/11/swants-tutorial/

Stephen West, een breigoedontwerper en danser daagt je uit om er tich te maken en met trots te gaan paraderen. How can I resist? Ik ben al begonnen:

Picture
Picture

In ander nieuws heb ik swishing.be leren kennen. Waar ik vroeger vriendinnen uitnodigde en we onze te ruilen kledij op een hoopje op de grond gooiden - en ruilen maar!- doen zij het gesofisticeerder. Je brengt je te ruilen kledij en krijgt per stuk een score van 1 tot 3. Met deze 'punten' kan je dan binnengebrachte kledij meenemen. En als je twijfelt is er altijd iemand om je te adviseren. Zoals onder vrienden, maar gestructureerder:)

Ok, nu ga ik een beetje naaien terwijl mijn ziek dochtertje slaapt.

Week van de borstvoeding

10/2/2013

 

Het is week van de borstvoeding van 1 tot 7 oktober. En het is dringend tijd dat ik nog eens iets Am I Yours?-ig maakte.

Dus ga ik aan de slag met een idee van een goede vriendin, toen pas tandemvoedend. "Kundegij zo gene schort maken waar ik in kan borstvoeden waar ik mij toch geen huissloor in voel?"

Wel, daar moest ik even over nadenken, dieseltje dat ik ben. Ik vertrek van het cliche:

Picture

Nee, niet het sweatshop-in-de-kelder cliche (mijn atelier is echt wel gezellig hoor). Het borstvoeden-is-voor-ongeemancipeerde huissloren-cliche.

Want dat zijn we niet he, dames? Maar we hebben wel geregeld onder babyspuug gehangen...

Ik zal hier updaten naarmate ik vorder. Tot gauw!

Nona Fiona

First ever blog post

11/12/2012

 

    Nona Fiona:

    Mother, wife, crafts addict.

    Archives

    March 2018
    May 2014
    February 2014
    October 2013
    November 2012

    Categories

    All
    Creacracks
    Swants
    Swishing

    RSS Feed

© NonaFiona - 2018 All rights reserved.